高野房太郎は、近代的な労働組合運動を日本に伝えると同時に、生活協同組合運動の重要性を説き、横浜鉄工共営合資会社を設立し、みずからその経営に当たりました。
　また1899年には、東京は京橋区八丁堀に、石川島造船所、沖電気の労働者などを組合員とする「共営社」を設立しています。左の写真はその看板で、現物は大原社会問題研究所に保存されています。「共営社」の２階には石川島造船所の労働者クラブが設けられていました。
　これらの〈共働店〉の多くは、赤字を出し存続できませんでした。当時の日本では、日用品はツケで買うのが普通でしたから、ロッチデール原則の重要性は知りながら「現金主義」を守れなかったことが原因でした。

規約　1頁

　高野房太郎は労働組合の組織的な安定を図るには、労働者に実利をもたらす生活協同組合が効果的であると考え、1898（明治31）年12月、鉄工組合第3支部の組合員を集め、横浜翁町に共働店を設立し、自らその経営に当たりました。彼は、経営を安定させるため合資会社の形をとり、自ら規約を起草しています。