労働組合期結成・鉄鋼組合の誕生（１８９７年）から現代まで。日本の労働組合・社会運動の動向と特徴を編年で記述。
法政大学大原社会問題研究所が所蔵する膨大な史資料から、貴重な資料・データ・写真・文献を厳選して収録、紹介。
労働組合組織の変遷図をはじめ、重要と思われる項目の略年表、労働経済関係の統計や原資料を≪資料編≫として収録。
「社会政策」「労働運動史」などを研究対象とする第一級の専門家が参画。引きやすく、読みやすい３，０００項目の索引。用語解説、人物紹介、データ覧も充実。組合・運動史づくりの定本となります。